ERSTER WELTKRIEG : LUFTANGRIFFE IM RHEIN- KREIS NEUSS

Dass der Rhein-Kreis Neuss während des Zweiten Weltkriegs stark von Luftangriffen betroffen war, ist allgemein bekannt. Jedoch gab es bereits im Ersten Weltkrieg Bombenabwürfe durch Kampfflugzeuge in dieser Region.
Zwar waren die damals noch verhältnismäßig seltenen Luftkriegsereignisse keineswegs kriegsentscheidend, dennoch demonstrierten sie die Gefahr im Falle eines zukünftigen Krieges, die von Luftangriffen zu erwarten war.
Eine Hauptsorge bestand darin, es könnten einmal chemische Kampfstoffe wie z.B.  Giftgas - "verpackt" in Bomben-  im Rahmen eines Luftkriegs auf die Zivilbevölkerung abgeworfen werden.

Im Ersten Weltkrieg war der Abwurf von Bomben so selten, dass die Einschlagorte quasi zu touristischen Attraktionen wurden. So reisten ganze Familien in die Städte, um die entstandenen Schäden zu besichtigen.

BILD: Bomben wurden im Ersten Weltkrieg noch per Hand aus dem Flugzeug geworfen

DIE GEFAHREN DURCH LUFTANGRIFFE

Die frühen Luftangriffe zeigten, dass die größte Gefahr von Bränden ausging, welche durch detonierende Bomben verursacht wurden.
Aber auch von Schäden an Gebäuden und fallenden Trümmerteilen gingen erhebliche Gefahren aus.
So konnte es neben schweren Verletzungen der Bewohner  auch zu  Verschüttungen kommen. Durch die Erschütterungen infolge der Bombendetonationen konnten die Menschen buchstäblich unter ihren Häusern begraben werden.

Eine weitere Gefahr ging von umherfliegenden Splittern sogenannter Sprengbomben aus, aber auch von herabfallenden Hülsen abgeschossener Flugabwehrmunition.

IM BILD: Halle zum Unterstellen von Luftschiffen in Düsseldorf nach einem Luftangriff im Ersten Weltkrieg

ERSTE VORBEREITUNGEN AUF EINEN  MÖGLICHEN LUFTKRIEG 

Diese durch die Bombenabwürfe während des Ersten Weltkriegs deutlich gewordene Bedrohungslage führte dazu, dass bis in den Anfang der 1930er Jahre hinein die theoretischen Grundlagen für einen effektiven Luftschutz erarbeitet wurden.
Aber nicht nur in der Weimarer Republik (1918-1933) befasste man sich intensiv mit dem Thema "Luftkrieg", sondern in ganz Europa. Durch die  schlechte wirtschaftliche Situation und die Sanktionen des Versailler Vertrags war es auf deutschem Gebiet jedoch nicht möglich, nennenswerte Luftschutzmaßnahmen zu realisieren wie beispielsweise den Bau von Luftschutzbunkern.
Es blieb lediglich bei einigen Lösch- und Verdunkelungsübungen.

IM BILD:  Liste zu Verlusten an Menschen und Sachschäden im Ersten Weltkrieg

 DER REICHSLUFTSCHUTZBUND- KONKRETE  KRIEGSVORBEREITUNGEN

Mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten am 30.01.1933 änderte sich die Arbeit im Luftschutz schlagartig.
Die Nationalsozialisten trieben entsprechende Maßnahmen in der Annahme eines bevorstehenden Krieges, in welchem Luftangriffe eine entscheidende Rolle spielen sollten, sark voran.
Bereits drei Monate nach der Machtergreifung gründete man den Reichsluftschutzbund, um so die theoretischen Schutzmaßnahmen, welche bereits ausgearbeitet worden waren, konsequent in die Tat umzusetzten. Rückblickend zählt die Gründung des Reichsluftschutzbundes  mit zu den ersten konkreten Kriegsvorbereitungen. Im Jahr 1939 zählte der Reichsluftschutzbund etwa 15 Millionen Mitglieder, die Anzahl der Deutschen insgesamt belief sich auf knapp 80 Millionen.
Das Thema "Luftschutz" war zu dieser Zeit im Bewusstsein der Bevölkerung sehr präsent.

IM BILD:  Propagandaplakat

DIE AUFGABEN DES REICHSLUFTSCHUTZBUNDES

Der Reichsluftschutzbund diente als Dachorganisation, die sich um alle Fragen des Luftschutzes kümmerte. Die Hauptaufgabe lag darin, die Bevölkerung über die Gefahren, die von Luftangriffen ausgehen könnten,  aufzuklären. Schließlich hatte kaum jemand  bis dato ein feindliches Flugzeug gesehen oder Erfahrungen mit Bombenabwürfen gesammelt.

Um bei der Bevölkerung eine Bereitschaft zur Akzeptanz der neuen Schutzbemühungen sowie die Bereitschaft zum Eigenschutz für den Fall  von  Fliegerangriffen zu erzeugen, musste den Bürgern die Gefahr von Luftangriffen erst einmal bewusst gemacht werden.
Neben dieser Aufgabe widmete sich der Reichsluftschutzbund der Schulung der Bürger in Sicherheitsfragen rund um den Luftschutz, beriet Bauherren sowie Hausbesitzer und kontrollierte darüber hinaus die Einhaltung der Vorgaben zur Umsetzung der angeordneten Luftschutzmaßnahmen.

IM BILD: Familien-Brettspiel als Teil der Propaganda zur Vorbereitung auf Luftangriffe

LUFTSCHUTZ-EIN THEMA, DAS JEDEN  BETRAF

Der Reichsluftschutzbund hatte zu Beginn des Zweiten Weltkriegs ca. 15 Millionen Mitglieder, die Mitgliedschaft war freiwillig. Man ließ sich hier für Aufgaben im Luftschutz ausbilden, wurde nach Kriegsbeginn z.B. Haus- oder Blockwart oder schulte andere Personen in Fragen des Luftschutzes.
Die Einberufung in Lehrgänge und Übernahme von Aufgaben im Luftschutz betraf  allerdings auch etliche Personen, die nicht Mitglied im Reichsluftschutzbund waren. 

Ab 1.September 1939 wurden die meisten Deutschen zum Dienst herangezogen. Gegen Ende des Krieges betraf dies fast jeden, der nicht zu jung, zu alt oder zu gebrechlich war. Genaue Zahlen zu den beteiligten Personen liegen nicht vor. Die Heranziehung konnte über das Luftschutzgesetz und die Notdienstverordnung erfolgen.
Nach letzterer konnte jeder zu Diensten im Luftschutz herangezogen werden, eine Altersbeschränkung nannten die Luftschutzgesetze hier nicht. Aber auch zu  jeder anderen Art von Dienstleistung konnten die Bürger verpflichtet werden, das Alter lag hier zwischen dem 15. und 70. Lebensjahr.
Zuwiderhandlungen wurden polizeilich verfolgt. 

 
IM BILD: Dieses Luftschutzgesetz galt im gesamten Reichsgebiet;  u.a. wurde der Bau von Luftschutzräumen für Neu- und Erweiterungsbauten ab 1937 vorgeschrieben.

DIE PFLICHTEN BEIM SELBSTZSCHUTZ

Selbstschutz- so lässt sich die praktizierte Organisationsform zur Realisierung flächendeckender Luftschutzmaßnahmen innerhalb der Bevölkerung recht treffend benennen. 

Dieses Konzept sah vor, dass für den Schutz aller Bürger im Falle von Luftangriffen ausreichend gesorgt sein sollte- vorausgesetzt,  jeder hatte  seinen eigenen Schutz vorgabengemäß umgesetzt.
So wurde u.a. der Bau von Luftschutzräumen im Kellergeschoss von Gebäuden bzw. Wohnhäusern ab 1937 bei Neubauten, Anbauten oder Sanierungen zur Pflicht.

 
IM BILD:  Werbung für ein Notaustiegs-Modul der Firma Mauser 

ORGANISATION IM  SELBSTSCHUTZ

Dieser Selbstschutz war folgendermaßen organisiert:
Die Wohngemeinschaft eines Hauses oder die Anwohner einer Straße wurden zu sogenannten Luftschutzgemeinschaften zusammengefasst.

An der Spitze einer solchen Gemeinschaft stand der Luftschutzwart. Diesem unterstanden die Hausfeuerwehr, Laienhelfer (heute Ersthelfer) und die Melder. In dem Wissen, dass wehrfähige Männer im Kriegsfall nicht im Luftschutz zur Verfügung stehen würden, bildete man überwiegend Frauen, Jungendliche und wehruntaugliche Männer aus. 

 
IM BILD:  Infomaterial zum Luftschutz zur Belehrung der Bürger

KELLER WURDEN ZU LUFTSCHUTZRÄUMEN 

Gemäß der staatlichen Weisung begannen die Bürger schon zu Friedenszeiten vor dem Zweiten Weltkrieg mit dem Bau von Schutzräumen bzw. mit der Einrichtung anderer Schutzmaßnahmen.

Hausbesitzer waren dazu verpflichtet, einen Kellerraum zum Luftschutzraum umzubauen. Diese Arbeiten wurden größtenteils behelfsmäßig und somit günstig durchgeführt. Auf diese Weise konnte ein geeigneter Raum mit wenig Aufwand in Eigenleistung erstellt  werden. Die benötigten Einrichtungsgegenstände (z.B. Türen) waren sämtlich staatlich subventioniert und häufig nur mit einem Bezugsschein zu bekommen. Der Luftschutzkeller sollte die Bewohner nur für die kurze Zeit eines Luftangriffes beherbergen. Dafür wurde eine Zeitspanne von max. vier Stunden angenommen. So war der Schutzraum nur mit dem Allernötigsten ausgestattet und keineswegs ein Raum, in dem man Tage verbringen konnte. Außer dem spärlichen Notgepäck, welches aus den wichtigsten Dokumenten und einigen wenigen persönlichen Gegenständen bestand, konnten die Menschen nichts mit in den Schutzraum nehmen- zumindest ,wenn sich dieser nicht im eigenen Haus befand oder für viele Personen vorgesehen war.   

 IM BILD:  Ein behelfsmäßig abgestützter Kellerraum  

ANFORDERUNGEN AN EINEN LUFTSCHUTZKELLER

Um als Luftschutzkeller zu gelten, mussten die umgebauten bzw. erstellten Räume folgende Vorgaben erfüllen:

• Die Einsturzsicherheit musste gewährleitet sein. Die Schutzraumdecke musste in der Lage sein, das Gewicht der Haustrümmer im Falle einer Zerstörung zu tragen.

• Ein Notausstieg musste vorhanden sein, falls der Haupteingang verschüttet werden sollte. Diese Notausstiege waren oft mit einem weißen Pfeil außen an der Hausfassade gekennzeichnet, damit Helfer  wussten, wo sie graben sollten, um die Insassen zu retten. Ein Luftschutzkeller verfügte also stets über zwei Zugänge.

• Detonierende Bomben konnten gefährliche Matallsplitter erzeugen -eine Luftschutzkeller musste auch hier Schutz bieten, also splittersicher sein.

• Gasdichtigkeit war eine weitere Voraussetzung für einen Luftschutzkeller. Wäre es zu einem Giftgasangriff gekommen, hätte man das Bauwerk luftdicht verschließen können, eine entsprechnde Gasschleuse gehörte dazu. Idealerweise hätte  ein Lüftungsgerät eingebaut werden können, mit dessen Hilfe  die Frischluftzufuhr durch entsprechende Luftaufbereitung weiterhin möglich gewesen wäre. Allerdings waren diese Geräte Mangelware, so dass selbst von staatlicher Stelle erbaute Lufschutzeinrichtungen in vielen Fällen nicht über Lüfter verfügten,obwohl deren Einbau ursprünglich vorgesehen war. Schutzräume, die dem Werksluftschutz dienten, waren hingegen häufig mit Lüftergeräten ausgestattet.

IM BILD: Grundriss eines Luftschutzkellers

DIE LUTSCHUTZPFEILE

Heute sind die Luftschutzkeller nur noch selten von außen erkennbar. Besonders in Neuss und Dormagen lassen sich aber noch immer Zeichen dieser privat angelegten Schutzräume  finden. Hier wurden Luftschutzräume mit weißen Pfeilen und dem Zusatz einer Ortsangabe kenntlich gemacht.
 
Dies hatte den Vorteil, dass man im Falle der Zerstörung des Hauses  gezielter mit der Bergung der Verschütteten beginnen konnte.

Zusätzlich konnten Passanten, die sich während eines Luftangriffs auf der Straße befanden, so einfacher den nächsten Schutzraum finden.
 
IM BILD:  Luftschutzpfeil an einer Hauswand

FLIEGERALARM

Das heutige Kreisgebiet wurde aufgrund seiner geographischen Lage häufig überflogen.
Bei den Angriffen auf Köln, Düsseldorf und das gesamte Ruhrgebiet führte die Flugroute der Bomber oft über den Rhein-Kreis Neuss. 

Da niemand vorhersagen konnte, wo genau die Bomben abgeworfen werden sollten, wurde die Bevölkerung bei jeder Sichtung eines feindlichen Flugzeuges durch Sirenen gewarnt und so dazu aufgefordert, die Schutzräume aufzusuchen. 

IM BILD:  Mobile FLAK bei Dormagen (FLAK= Flugabwehrkanone)

GEFÄHRDETE UND WENIGER GEFÄHRDETE STÄDTE- DREI KATEGORIEN

Die Städte auf heimischem Boden waren von den deutschen Behörden nach ihrer jeweiligen Wahrscheinlichkeit, zum Ziel alliierter Luftangriffe zu werden, in Kategorien eingeteilt worden.

Es gab drei solcher Kategorien, auch bezeichnet als erste, zweite und dritte Ordnung: 

• Orte der ersten Kategorie galten als besonders gefährdet, wie z.B. Köln und Düsseldorf.
• Orte der dritten und somit letzten Kategorie galten als deutlich weniger gefährdet und wurden wegen knapper Ressourcen wie Metall,  Zement und Sand weniger vor Luftangriffen durch z.B. Bunkerbau oder durch Flugabwehreinrichtungen geschützt.
• Orte der zweiten Kategorie bewegten sich bzgl. des investierten Schutzaufwandes zwischen Kategorie 1 und 3.

Faktoren für die Festlegung dieser Kategorien waren beispielsweise  die Einwohnerzahl pro Fläche sowie das Vorhandensein von Industrie und kriegswichtiger Produktion. 
Die Städte wurden mittels unterschiedlich stark ausgebauter FLAK-Stellungen geschützt, hier kamen ab 1943 auch Mitglieder der Hitlerjugend als FLAK-Helfer zum Einsatz (FLAK= Flugabwehrkanone)

 
IM BILD: Mitglieder der Hitlerjugend als Luftwaffenhelfer am Erftwerk in Grevenbroich; hier wurde Aluminium verarbeitet- es handelte sich somit um eine kriegswichtige Produktion, die entsprechend geschützt wurde

RHEIN-KREIS NEUSS:  "NUR" LUFTSCHUTZ-KATEGORIE 3

Trotz der erhöhten Gefahr, Ziel von Luftangriffen zu werden, war der Bau von bombensicheren Bunkern außerhalb bestehender Gebäude bis Mai 1943 im gesamten Kreisgebiet verboten. 

Als Luftschutzort dritter Kategorie wurde bis dahin einzig und alleine auf die Maßnahmen des Selbstschutzes gesetzt.
In Luftschutzorten erster Kategorie baute man im Rahmen des sogenannten Führer-Sofortprogramms bereits ab 1940 bombensichere Bunker. Besonders gefährdete Städte wie Köln oder Düsseldorf wurden bei der Verteilung von Ressourcen (Baustoffen, Arbeitskraft, etc.) bevorzugt. 

Für die damals noch kreisfreie Stadt Neuss wurde eine höhere Gefahr durch Luftangriffe angenommen als für das restliche Kreisgebiet. Daher erfolgte hier die Einstufung in Kategorie 1.
So  wurden in Neuss bereits ab 1938 erste Luftschutzanlagen für die Zivilbevölkerung errichtet. Im Rahmen des bereits erwähnten Führer-Sofortprogramms erhielt die Stadt Neuss im Jahr 1941 darüber hinaus noch fünf Hochbunker zum Schutz der Bewohner.

 
IM BILD:  Zerstörung durch Bombenabwürfe in Neuss (Hafen)

DIE ERSTEN ANGRIFFE DER ROYAL AIR FORCE 

Die Royal Air Force konzentrierte ihre Luftangriffe auf Wohngebiete  in Großstädten, Industrieanlagen und auf die Infrastruktur. So war das Kreisgebiet durch die Nähe zu Mönchengladbach, Düsseldorf, Köln und die umliegenden Industrieanlagen gleich mehrfach gefährdet, zum Ziel eines Angriffs zu werden.
Der Grund dür diese besondere Gefährdung bestand darin, dass Bomber, welche ihr Hauptziel wie z.B. Düsseldorf oder Köln nicht erreichen konnten, ihre Bombenlast über sogenannten Sekundärzielen abwarfen.
Die Auswahl dieser Ausweichziele lag in der Zuständigkeit  der jeweiligen Flugzeugbesatzung. Wichtig war, dass die gesamte Bombenlast über feindlichem Gebiet abgeworfen wurde. Ein Rückflug nach England mit den Bomben an Bord war aufgrund der Treibstoffvorräte unmöglich.

In der Nacht vom 12. bis 13. Mai 1940, nur zwei Tage nach dem Beginn des Frankreich-Feldzugs, flog die Royal Air Force mit 35 Flugzeugen den ersten Luftangriff auf eine deutsche Stadt aus unserer Region.
Eigentlich wollten die britischen Bomber Eisenbahnlinien und Telefonleitungen im Raum Aachen/Mönchengladbach zerstören. Da diese bei Nacht und aus einer Höhe von 4000-6000m nicht zu finden, geschweige denn zu treffen waren, gingen die Bomben fast beliebig zwischen Aachen und Hamm nieder. Dabei trafen einige Dutzend Bomben die Stadt Mönchengladbach und töteten 4 Menschen. In der darauffolgenden Nacht wurde auch in Grevenbroich/ Gindorf ein Haus zerstört und ein vier Monate altes Kind getötet.
Dieses Ereignis sorgte dafür, dass nun auch die letzten Hausbesitzer ihre Keller zu Luftschutzräumen herrichteten. In den darauf folgenden Monaten kam es immer wieder zu Angriffen vereinzelter Flugzeuge, die ihren lokalen Schwerpunkt in Neuss und Grevenbroich hatten.

IM BILD: FLAK-Stellung in Zons (FLAK= Flugabwehrkanone); zu sehen ist  hier das Mündungsfeuer bei Nachtn

DIE NEUE STRATEGIE: TAUSEND-BOMBER-ANGRIFFE

Mit dem ersten Tausend-Bomber-Angriff auf die Stadt Köln am 31. Mai 1942 änderte die Royal Air Force ihre Strategie grundlegend. Man hatte die Erfahrung gemacht, dass die Erfolge der deutschen Flugabwehr erheblich sank , wenn die Anzahl der angreifenden Flugzeuge erhöht wurde.
Von diesem Zeitpunkt an flog die Royal Air Force ihre Angriffe auf deutsche Städte überwiegend mit mehreren hundert Bombern- daher die Bezeichnung Tausend-Bomber-Angriff.

 BERICHT AUS DER PFARRCHRONIK ZONS: 

"Am 31. Mai 1942 war der Großangriff auf Köln. Auch Zons wurde abends in Mitleidenschaft gezogen. Mondhelle Nacht, die Luft erfüllt von dem Brausen der Flugzeuge. Jeden Augenblick war ein neues Flugzeug in den Scheinwerfern. Auf der Scheinanlage in der Kuhweide, zwischen Zons und Stürzelberg, stürzte ein Bomber ab. Die 5 Insassen zum Teil verbrannt, zum Teil zerschmettert, da sich die Fallschirme nicht geöffnet hatten."

"1. August 1942 Großangriff auf Düsseldorf, der schon lange erwartet wurde. Zons blieb verschont, die Leute waren sehr aufgeregt, der Keller im Pfarrhause überfüllt. Der Heckhof brannte aus, das Vieh wurde gerettet. In Dormagen Brand in der Zuckerfabrik und in der Brauerei. 2 Häuser wurden vernichtet, 13 Personen getötet. An diesem Tage 3 mal Alarm. Vom Kirchturm aus den Angriff beobachtet. In Düsseldorf-Neuss über 10 km lange Feuersbrunst."

 
IM BILD:  FLAK-Feuer vom Flugzeug aus betrachtet

DIE LUFTANGRIFFE WURDEN ALLTAG

Zwar waren die Dörfer im heutigen Rhein-Kreis Neuss bis auf die Stadt Neuss nur selten primäre Ziele der Angriffe, trotzdem hatten auch sie erhebliche Verluste an Menschen und Material zu beklagen.     | 
 

BERICHT AUS DER PFARRCHRONIK ZONS :                                "März 1944,.... in den letzten Tagen waren ca. 1.000 feindliche Flugzeuge über Deutschland, zu Hunderten überflogen sie Zons, die großen Luftschlachten fanden statt... Die Leute haben sich so an die Alarme gewöhnt, dass, wenn nicht Hauptalarm mit unmittelbarer Gefahr ist, das Leben ruhig weitergeht."

IM BILD:  Luftschutzübung oder  für Propagandazwecke gestellte Situation  (Aufsuchen des Schutzraumes)

PRIVATE LUFTSCHUTZKELLER REICHTEN NICHT  

Im Jahr 1943 wurden die Bombardierungen und der damit verbundene Fliegeralarm, welcher durch Sirenen ausgerufen wurde, für die Bevölkerung zur täglichen Routine. Die zunehmende Zerstörung von Wohnraum und somit auch von privat angelegten Luftschutzkellern in Wohnhäusern machte die Frage nach "richtigen" Bunkern immer dringlicher. 

Im Mai 1943 wurde für den Landkreis Grevenbroich das Verbot zum Bau bombensicherer Bunker außerhalb bestehender Gebäude aufgehoben und gleich begann ein Ansturm auf die sehr knappen Ressourcen. So waren Kies, Zement, Stahl, Arbeitskräfte und Maschinen absolute Mangelware und nur mit Bezugsschein zu erhalten. Trotz dieser schwierigen Umstände entstanden ab Mitte 1943 bis Kriegsende etliche Bunker im heutigen Kreisgebiet.   

NOTIZ IM BESCHLUSSBUCH DER STADT GREVENBROICH:

"21.September 1943,... während bis Mai 1943 ein ausdrückliches Verbot für die Herstellung von Luftschutzbauten außerhalb der bestehenden Gebäude bestand und lediglich Kellerstützungsaktionen für Luftschutzorte 3. Ordnung infrage kamen, konnte erst von  

diesem Zeitpunkt ab der Bau von öffentlichen Luftschutzbauten (...) in Angriff genommen werden. 

Während zuerst Panzergräben nach dem Rheinhausener- bzw. Neusser-Typ mit einem Fassungsvermögen von 120 bzw. 108 Personen infrage kamen, werden neuerdings Rundbunker mit einem Fassungsvermögen von 47 Personen hergestellt."
(Anmerkung: Als "Panzergraben" bezeichnete man wegen seiner Stabilität einen bestimmten Tiefbunker-Typ, es ging hier hier nicht um eine Panzersperre) 

IM BILD:  Nächtliches FLAK-Feuer  (FLAK= Flugabwehrkanone)

DER KRIEG NEIGTE SICH DEM ENDE ZU

Die Jahre 1944 und 1945 brachten nicht nur für die Wehrmacht an allen Fronten Niederlagen, sondern auch immer stärker werdende Luftangriffe für die Zivilbevölkerung. Ende des Jahres 1944 gab es nur wenige deutsche Städte, die noch keinen Luftangriff erlebt hatten. Besonders westdeutsche Städte waren in den letzten fünf Jahren von Großangriffen betroffen. 

Obwohl der Krieg spätestens mit der Landung der Alliierten in der Normandie am 6. Juni 1944 verloren war, verlangte das Nazi-Regime unaufhörlich den Kampf gegen die feindlichen Truppen. Mit der Aufstellung des Volkssturms am 25. September 1944 wurden auch die letzten noch verbliebenen Männer zum Kriegseinsatz herangezogen. 
Da die deutsche Luftabwehr zu dieser Zeit nur noch bedingt einsatzfähig war, konnten die feindlichen Bomber quasi ungehindert ihre Einsätze fliegen. Zudem konnten die Alliierten ab Juni 1944 französische Flugplätze nutzen, was den Einsatz von Jagdbombern möglich machte.   

 
IM BILD:  US-amerikanisches Jagdflugzeug (Tiefflieger) 
Republic P-47 Thunderbolt

VOLKSSTURM -LETZTER VERSUCH DER VERTEIDIGUNG

Mit Voranschreiten des Krieges , der Zunahme der Fronten sowie durch die Verluste infolge der Kämpfe kam es zu einem immer größer werdenden Mangel an Soladaten zur Verteidigung des eigenen Staatsgebiets.

Mit dem Erlass über die Bildung des Deutschen Volkssturms vom 25.09.1944 konnten auch die letzten daheim verbliebenen Männer im Alter zwischen 16 und 60 Jahren zu den Waffen gerufen werden.
Im Kreisgebiet wurden alle volkssturmpflichtigen Personen am Ende des Jahres 1944 erfasst. Ihre Aufgaben reichten von Schanzarbeiten wie dem Bau von Panzer- und Straßensperren bis hin zur Verteidigung ganzer Ortschaften. Zu solch aussichtslosen Kampfeinsätzen kam es allerdings nur noch vereinzelt.
Als letztes Hindernis vor dem Rhein wurde bereits  ab Dezember  1944 die Erft zwischen Neuss und Erftstadt zu einer Stellung ausgebaut. Hastig angelegte Panzer-, Lauf- und Schützengräben sollten eine Verteidigungslinie bilden, die jedoch keine nennenswerte Auswirkung mehr auf das Kriegsgeschehen hatte.

ZEITZEUGENBERICHT:
" Ich war eingeteilt, um die Panzersperre vor unserem Haus zu verteidigen, meine Mutter hatte schon die ganzen Klamotten gepackt und die Flucht vorbereitet. Ich sagte: „Das geht nicht, ich bin eingeteilt, ich muss die Panzersperren verteidigen.“ Und da hab ich das einzige Mal von meiner Mutter Schläge bekommen. Das war gut so! Damit war der Krieg für mich beendet."
(Herr K ., geb. 1931)

IM BILD: Volkssturm-Kämpfer in Jüchen auf dem Weg in die Gefangeschaft

DIE LETZTEN KRIEGSTAGE IM RHEIN-KREIS NEUSS

Am 23. Februar 1945 überquerten Engländer und Amerikaner die Rur und drangen fortan immer näher auf das heutige Kreisgebiet vor. 

Dabei wurde jedes Dorf einzeln eingenommen und manchmal durch Tiefflieger und Artillerie so stark beschädigt, dass es für die Bodentruppen möglich war, die Orte mit relativ geringen Verlusten einzunehmen. Ende Februar 1945 erreichten die Truppen den Landkreis Grevenbroich. Die letzten Tage des Krieges verbrachten die Anwohner zumeist in Ihren Kellern und Bunkern. 

In den ersten Märztagen des Jahres 1945 wurde das heutige Kreisgebiet endgültig von der NS-Herrschaft befreit.

 IM BILD: Einmarsch der US-Streitkräfte in Dormagen

DER KRIEG WAR ZU ENDE, ABER DIE BUNKER HATTEN NOCH NICHT AUSGEDIENT

Nach Ende des Krieges wurden die Luftschutzbunker zwar nicht mehr zum Schutz vor Luftangriffen benötigt, aber für viele Bürger erfüllten die Gebäude  z.T. für einige Jahre einen sehr wichtigen Zweck. Etliche Bewohner v.a. großer Städte hatten bei Bombenangriffen ihre Wohnung oder ihr Haus sowie ihr gesamtes Hab und Gut bis auf das Notgepäck und einige Gegenstände, die noch auch den Haustrümmern geborgen werden konnten, verloren. Als Übergangslösung wurden die nun funktionslosen Bunker für Bürger, die sonst nirgendwo unterkommen konnten, zur notdürftigen Behausung.
Auch Flüchtlinge aus den Ostbereichen wurden in solchen Bunkern untergebracht.

Das Leben im Bunker war überaus beengt, unhygienisch und strapaziös. Zeitzeugen berichten von katastrophalen  Zuständen, aber den dort untergebrachten Menschen wäre als Alternative nur das Leben auf der Straße in der Obdachlosigkeit geblieben. 

Noch heute finden sich in machen Luftschutzbunkern Überbleibsel der damaligen Bewohner wie z.B. notdürftige Wanddekoration mit Tapetenresten, alte Teppiche, Bettgestelle, in Nischen eingebaute Regale, Alltagsgegenstände und Tageszeitungen der Nachkriegsjahre. 

 
IM BILD:  Wandgestaltung in der Wohnkammer eines Hochbunkers